私が10年以上追いかけ続けている「三代目 J SOUL BROTHERS」について、ファンとしての愛を込めて書いていこうと思います。
「名前は聞いたことあるけど、実はよく知らない」「昔ファンだったけど最近の活動は追えていない」という方にこそ読んでほしい内容です。この記事を読み終える頃には、きっと1曲は聴きたくなっているはずです。
三代目 J SOUL BROTHERSってどんなグループ？
まずは基本情報から簡単におさらいしておきましょう。
結成の経緯
三代目 J SOUL BROTHERSは2010年7月、TBS系『週刊EXILE』内でグループ結成が発表されました。同年9月27日に7人のメンバーがお披露目され、同年11月10日にシングル「Best Friend’s Girl」でデビューしています。
グループ名の由来
「J SOUL BROTHERS」という名前のルーツは、実はEXILEの前身にまで遡ります。1991年、後にEXILEを率いるHIROさんらが結成したダンスチームが、来日していたアメリカのR&B歌手ボビー・ブラウンから「Japanese Soul Brothers」と呼ばれたことが始まりとされています。この名前が初代・二代目と受け継がれ、2010年にスタートしたのが「三代目」というわけです。つまり三代目という名称は、代を重ねて受け継がれてきた歴史そのものを表しているんですね。
メンバー構成
パフォーマー5名（NAOTO、小林直己、ELLY、山下健二郎、岩田剛典）とボーカル2名（今市隆二、ØMI）の計7人組。パフォーマーとボーカルが分かれているのが大きな特徴で、圧倒的なダンスパフォーマンスと歌声の両方を一度に楽しめるのが彼らの魅力です。
メンバー紹介｜7人それぞれのストーリー
ここからは7人のメンバーを一人ずつ紹介します。それぞれ全く違うバックグラウンドを持っているのも、三代目の面白いところです。
NAOTO（なおと）
1983年8月30日生まれ、埼玉県出身。
EXILEのパフォーマーとしても活動しており、三代目では小林直己とともにリーダーを務めています。EXILEと三代目、二つのグループを掛け持ちしながら現場を引っ張ってきた存在です。
小林直己（こばやし なおき）
1984年11月10日生まれ、千葉県出身。
NAOTOと並ぶもう一人のリーダーで、EXILEのパフォーマーも兼任しています。
俳優としても活躍の幅を広げているマルチな一面も。
ELLY（えりー）
1987年9月21日生まれ、青森県出身。
本名はエリオット・ロシャード・昂矢。劇団EXILE風組を経て三代目のメンバーに選ばれました。
ラップパートも担当し、グループにワイルドな彩りを加えています。
山下健二郎（やました けんじろう）
1985年5月24日生まれ、京都府出身。
劇団EXILE風組時代を経て、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンのダンサーとして経験を積んだ後、
三代目のパフォーマーに抜擢されました。
柔軟でエンターテインメント性の高いダンスが持ち味です。
岩田剛典（いわた たかのり）
1989年3月6日生まれ、愛知県出身。
実は慶應義塾大学在学中にオーディションを受けて合格したという異色の経歴の持ち主。
学業とダンスを両立してきた努力家で、俳優としても数多くの作品に出演しています。
今市隆二（いまいち りゅうじ）
1986年9月2日生まれ、神奈川県出身。
ボーカルオーディション「VOCAL BATTLE AUDITION 2」に挑戦し、見事合格を果たしました。
力強く伸びのある歌声でグループの楽曲に深みを与えています。
ØMI（おみ）
1987年3月12日生まれ、東京都出身。
今市と同じくボーカルオーディションを勝ち抜いて加入しました。
高音域の透明感ある歌声が魅力で、三代目のバラード曲には欠かせない存在です。
こうして経歴を並べてみると、大学生からダンサー、EXILEメンバーの兼任まで、本当にバラバラな道を歩んできた7人が一つのグループとして活動していることに改めて驚かされます。
ファン歴10年が本気でおすすめする楽曲5選
最後に、これから三代目を聴いてみたいという方に向けて、入り口となる曲を厳選して紹介します。
まずはここから！王道の2曲
R.Y.U.S.E.I.
2014年発表。ランニングマンで一大ヒット！！日本レコード大賞を受賞した、まさに三代目を代表する1曲です。疾走感のあるサウンドと、聴いた瞬間にテンションが上がる高揚感が魅力。三代目を知らない人でも一度は耳にしたことがあるかもしれません。
花火
2012年発表。同年のNHK紅白歌合戦に初出場した際に披露された楽曲で、切なさと爽やかさを同時に感じられるサマーソングです。夏のライブ定番曲としても長く愛されています。
私おすすめのマイナー曲3選
SO RIGHT
私が三代目にハマるきっかけとなった思い入れの深い1曲。2013年発表で、メロディの中に力強いメッセージが込められています。まさに私にとっての「運命の曲」です。
Powder Snow ～永遠に終わらない冬～
2012年発表。冬をテーマにした切ないバラードで、今市とØMIの歌声の美しさをじっくり味わえる1曲。寒い季節に聴くと、より一層心に染みてきます。
最後のサクラ
知る人ぞ知る名曲。桜の季節の出会いと別れを描いた歌詞と、儚くも美しいメロディが胸を打ちます。
最新曲もチェック！
Through The RAIN
2026年発表の最新曲で、ミニアルバム『ONE』のリード曲です。前へ進み続ける力強さをテーマにしたアンセムソングで、結成から15年以上経った今も進化を続ける三代目の「今」を感じられる1曲になっています。
おわりに
10年以上追いかけてきた三代目 J SOUL BROTHERSの魅力を、私なりに詰め込んでみました。メンバーそれぞれのバックグラウンドの多様さ、そして時代とともに変化し続ける楽曲の数々。これから彼らを知る方にとって、この記事が「沼」への入り口になれば嬉しいです。
次回の記事もお楽しみに。
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